Jay Crouch et Maddie Sturt remportent l’Event 1 des CrossFit Games 2026 : le retour magique du « Hopper »

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Maddie Sturt et Jay Crouch a signé, chacun de son côté, la victoire de l’Event 1 aux CrossFit Games 2026. Un symbole fort pour ouvrir cette 20ᵉ édition de la compétition, puisque l’épreuve choisie n’était autre que « The Hopper », le tout premier test disputé lors des CrossFit Games originels de 2007.

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Le Hopper, un clin d'œil aux origines de la compétition

Conçu à l’époque par Dave Castro, directeur historique des CrossFit Games, le Hopper reposait sur un principe simple et radical : une benne remplie de noms de mouvements, tirés au hasard pour composer le programme du jour. Ce format imprévisible mettait à l’épreuve l’ensemble des qualités physiques des athlètes plutôt que de récompenser une spécialisation, posant ainsi les bases philosophiques de ce que la compétition allait devenir : un test de préparation physique générale, aussi large que possible.

Voici le programme original tiré en 2007 :

1 000 m row

Puis, 5 tours de :

25 pulls-ups
7 push jerks

Time cap : 12 minutes chez les femmes, 11 minutes chez les hommes.

Chez les femmes : Maddie Sturt s'impose

Contrairement au plateau masculin, qui comptait quatre anciens champions des CrossFit Games (Justin Medeiros, James Sprague, Jayson Hopper et Jeff Adler), aucune ancienne championne ne figurait chez les femmes. Seules deux athlètes avaient terminé le parcours en 2007, un rappel de l’évolution considérable du niveau depuis deux décennies.

Ellie Turner, a pris les commandes de la première série. Les athlètes ont enchaîné très rapidement les push jerks, tandis que Mathilde Garnes s’est battue pour la tête de course tout au long des premiers tours. Le meilleur temps de cette série s’est établi à 8:16.

La deuxième série a réuni l’un des plateaux les plus relevés de la matinée. Lucy Campbell est partie très vite, tout comme Emma Lawson, seulement 21 ans, les deux athlètes ayant déjà porté le maillot de leader à plusieurs reprises dans leur carrière.

Campbell a enchaîné sa première série de pulls up sans lâcher la barre, s’installant d’emblée dans le peloton de tête. Maddie Sturt a elle aussi impressionné par sa vitesse, pendant que la Suissesse Mirjam von Rohr, restait dans le coup. La Britannique Aimee Cringle a également longtemps figuré parmi les meneuses avant de reculer sur la fin.

Stur, a accéléré pour s’emparer de la victoire. Elle franchit la ligne en 7:58, décrochant ainsi la toute première victoire d’épreuve de sa carrière aux CrossFit Games. Lucy Campbell termine deuxième.

Chez les hommes : Jay Crouch pulvérise le temps de référence

La première série masculine réunissait notamment Pat Vellner, le champion 2024 James Sprague, Nick Mathew, le Finlandais Henrik Haapalainen (encore gêné par une blessure au tendon d’Achille), ainsi que Ty Jenkins, plus jeune athlète masculin du plateau à seulement 20 ans.

Sprague a mené les premiers tours, talonné par l’Australien Jay Crouch. Face à une limite de 11 minutes, Crouch a livré un dernier tour exceptionnel, franchissant la ligne d’arrivée en 7:09. Sa régularité a fait toute la différence : il n’a jamais lâché la barre de gym sur l’ensemble de l’épreuve. Calum Clements et James Sprague ont eux aussi signé d’excellents chronos.

La deuxième série a rassemblé une grande partie des plus gros noms du plateau masculin. Jeff Adler, on y retrouvait également Roman Khrennikov, l’un des rameurs les plus rapides sur 1 kilomètre, le double champion Justin Medeiros, Victor Hoffer, Dallin Pepper, Ricky Garard et le champion en titre Jayson Hopper.

Les premiers tours ont été extrêmement serrés, avant que Ricky Garard ne créé le premier véritable écart. Garard, suspendu après les CrossFit Games 2017 avant de revenir à la compétition quatre ans plus tard, avait déjà terminé deuxième et troisième des CrossFit Games au cours de sa carrière.

Au fil de l’épreuve, Colten Mertens n’a cessé de monter en puissance : lui et Saxon Panchik se sont hissés aux troisième et quatrième places, juste avant un dénouement spectaculaire. Garard a ralenti aux pull ups dans le dernier tour, ouvrant la porte à Mertens qui l’a doublé. Justin Medeiros a lui aussi dépassé Garard avant l’arrivée, concluant en beauté cette première épreuve des CrossFit Games 2026.

De son côté, Jay Crouch a battu le temps de référence de 2007 de six minutes et s’est adjugé la victoire de sa série. Fait notable : Jay Crouch et Maddie Sturt sont fiancés et doivent se marier en décembre prochain.

Résultats Femmes

Rang	Athlète	Nationalité	Points	Temps
1	Maddie Sturt	🇦🇺 AUS	100	8:03.48
2	Lucy Campbell	🇬🇧 GBR	96	8:10.13
3	Aline Wirz	🇨🇭 CHE	92	8:16
4	Haley Adams	🇺🇸 USA	88	8:22
5	Danielle Brandon	🇺🇸 USA	84	8:26
6	Arielle Loewen	🇺🇸 USA	80	8:31.02
7	Emma Lawson	🇨🇦 CAN	76	8:35
8	Kyra Milligan	🇺🇸 USA	72	8:37.77
9	Bergrós Björnsdóttir	🇮🇸 ISL	68	8:40
10	Aimee Cringle	🇬🇧 GBR	64	8:40.48
11	Ellie Turner	🇦🇺 AUS	60	8:40
12	Alex Gazan	🇺🇸 USA	56	8:54.88

Résultats Hommes

Rang	Athlète	Nationalité	Points	Temps
1	Jay Crouch	🇦🇺 AUS	100	7:11.22
2	Colten Mertens	🇺🇸 USA	96	7:17
3	Saxon Panchik	🇺🇸 USA	92	7:19
4	Calum Clements	🇪🇸 ESP	88	7:34.74
5	Justin Medeiros	🇺🇸 USA	84	7:36
6	James Sprague	🇺🇸 USA	80	7:37.20
7	Moritz Fiebig	🇩🇪 DEU	76	7:41
8	Ricky Garard	🇦🇺 AUS	72	7:47.54
9	Jeffrey Adler	🇨🇦 CAN	68	7:47.89
10	Bayley Martin	🇳🇿 NZL	64	7:40
11	Austin Hatfield	🇺🇸 USA	60	7:40.09
12	Jayson Hopper	🇺🇸 USA	56	7:55

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