Pat Vellner se Retire des CrossFit® Games 2025 : Un Signal d’Alerte ?
Une Annonce imprévue
Le 14 février 2025, Pat Vellner a officialisé son retrait de la saison des CrossFit® Games 2025. Après dix années consécutives de participation et cinq podiums, l’athlète canadien a décidé de ne pas s’inscrire à l’Open cette année. Cette décision n’est pas anodine : elle est motivée par un profond désaccord avec la gestion des CrossFit® Games et un sentiment d’écoute insuffisante des athlètes par l’organisation.
Une Prise de Position Forte
Dans une déclaration publiée sur Instagram, Pat Vellner a expliqué son choix avec des mots forts :
« Parfois, la meilleure façon d’obtenir du changement est d’agir, et cette année, je prends position en votant avec mes pieds. »
Il dénonce un manque de transparence et de considération envers les athlètes, notamment sur des questions de sécurité, d’équité et de vision globale pour l’évolution du sport.
Le Contexte d'un Malaise Grandissant
L’annonce de Vellner intervient à peine un jour après celle de Chandler Smith, qui a lui aussi choisi de ne pas participer aux CrossFit® Games cette année. Ces départs de figures emblématiques du circuit révèlent un malaise parmi certains athlètes.
Depuis plusieurs années, les membres de la Professional Fitness Athletes’ Association (PFAA), dont fait partie Vellner, alertent sur des problématiques de compétition :
Des conditions de sécurité insuffisantes pour les athlètes.
Un manque de communication avec les organisateurs.
Une absence de véritables prises de décisions en faveur du bien-être des compétiteurs.
Un Tournant Après le Décès de Lazar Đukić
L’élément marquant de cette rupture semble être le décès tragique de Lazar Đukić l’été dernier. Si plusieurs facteurs sont en cause, Vellner estime que certaines décisions de l’équipe dirigeante des CrossFit® Games ont joué un rôle. Le manque de réaction de CrossFit Inc. à la suite de cet événement a renforcé son sentiment de frustration et d’impuissance.
« Nous avons besoin d’un conseil de sécurité indépendant avec un pouvoir de décision, ainsi que d’une communication significativement améliorée entre les athlètes et l’organisation. »
Il faut tout de même rappeler que CrossFit® à pris de nombreuses mesures importantes depuis cet évènement notamment avec :
- La création d’un comité consultatif sur la sécurité avec Rich Froning et Caity Matter Henninger à sa tête.
- La suspension des épreuves de natation en eau libre.
- Améliorer les répétions avant l’évènement.
- La création d’un conseil d’athlètes.
Quelles Conséquences pour les CrossFit® Games ?
Le retrait de Pat Vellner, l’un des athlètes les plus réguliers et respectés du circuit, pourrait marquer un tournant pour les CrossFit® Games. Cette annonce pose plusieurs questions :
D’autres athlètes suivront-ils son exemple ?
CrossFit Inc. réagira-t-elle face à ces critiques ?
Les compétitions alternatives comme le WFP vont-elles gagner en popularité ?
Un Moment Clé pour l'Avenir du CrossFit®
Le départ de Pat Vellner ne signe pas seulement la fin d’une époque pour le CrossFit® Games, mais met aussi en lumière les défis à venir pour ce sport. Si CrossFit Inc. ne prend pas en compte les revendications des athlètes, elle risque de voir son hégémonie fragilisée par des circuits alternatifs plus adaptés aux attentes des compétiteurs. Reste à voir si cette annonce servira de déclic pour une réforme en profondeur ou si elle marquera le début d’une scission au sein du CrossFit® compétitif.
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